Ett handelssystem för utsläppsrätter för koldioxid börjar införas den 1 augusti 2004. Systemet ska gälla för en handelsperiod för i första hand åren 2005-2007. Från den 1 januari 2005 kommer det att krävas tillstånd för att släppa ut koldioxid från anläggningar som omfattas av handelssystemet. Det svenska handelssystemet ska gälla för de verksamhetskategorier som omfattas av bilaga I i EU:s handelsdirektiv och som släpper ut koldioxid. Handelssystemet utvidgas dock till att omfatta vissa förbränningsanläggningar under de kapacitetsgränser som anges i handelsdirektivets bilaga I. Med denna lagändring påbörjas genomförandet av handelsdirektivet. Kompletterande lagförslag kommer att presenteras i hösten 2004.