Personer som är bosatta i Sverige och som är 65 år eller äldre ska fr.o.m. den 1 januari 2003 garanteras en viss lägsta levnadsnivå i form av ett äldreförsörjningsstöd. Storleken av stödet ska vara beroende av den stödberättigades inkomster. Bakgrunden är att vissa äldre personer - till största delen invandrare - inte har kvalificerat sig för en pension som ger tillräcklig försörjning. De har därför i ökad omfattning fått långvarigt försörjningsstöd enligt socialtjänstlagen. Detta trots att socialtjänstens försörjningsstöd ska vara ett individuellt, behovsprövat bistånd som är föranlett av tillfälliga ekonomiska problem.