Lovens formål er at fremme produktion af energi ved anvendelse af vedvarende energikilder. Det skal ske i overensstemmelse med klimamæssige, miljømæssige og samfundsøkonomiske hensyn. Hensigten er at nedbringe afhængigheden af fossile brændsler, sikre forsyningssikkerheden og reducere udledningen af CO2 og andre drivhusgasser. Lovforslaget var et led i gennemførelsen af en aftale af 21. februar 2008 mellem regeringen (V og KF), S, DF, SF, RV og NY om dansk energipolitik i årene 2008-11.