Loven indebærer, at selskaber og selvstændige erhvervsdrivende, der anvender virksomhedsordningen, får mulighed for at få udbetalt skattekreditter, dvs. skatteværdien af underskud, der stammer fra forsknings- og udviklingsaktiviteter. Formålet med loven er at fremme især små virksomheders forskning og udvikling og dermed skabe mere vækst, idet virksomhedernes likviditet styrkes i den fase, hvor forsknings- og udviklingsaktiviteter endnu ikke har resulteret i indtægter for virksomhederne. Loven er et led i udmøntningen af regeringens og Enhedslistens aftale om finansloven for 2012.