Loven bygger i det væsentligste på en betænkning, som et lodslovudvalg afgav i slutningen af 2004. Loven har til formål at modernisere lodslovgivningen til gavn for sejladssikkerheden. Bl.a. gøres de regionale lodsninger til genstand for konkurrence, mens det statslige lodsvæsens monopol bevares for gennemsejlingslodsninger. Endvidere adskilles lodstilsynet fra det statslige lodsvæsen, idet det skal føre tilsyn med såvel det statslige lodsvæsen som de private lodserier. Den generelle lodspligt for skibe med miljøfarlige laster i danske farvande bevares uændret.